La légende de Lydéric et Phinaert est le mythe fondateur de la ville de Lille. Il existe plusieurs versions de l'histoire dont bien sûr une en patois écrite par Simons. La plus ancienne est celle de Pierre d'Oudegherst (1571).
Le seigneur Phinaert régnait avec terreur sur le domaine du Buc et la forêt "sans merci" dans l'actuelle région de Lille. Salvaert, prince de Dijon, accompagné de son épouse enceinte Emergaert traversent la forêt "sans merci" pour se rendre en Angleterre. Phinaert tue Salvaert, Emergaert s'enfuit et trouve refuge auprès de l'ermite Lydéric. Elle accouche et cache son fils avant d'être retrouvée et capturée par les hommes de Phinaert. L'ermite élève l'enfant et lui donne son prénom.
En 640, devenu grand, Lydéric défie Phinaert dans un duel, le tue en présence du roi Dagobert, et libère sa mère. Le roi Dagobert lui donne les terres de Phinaert et le nomme premier Grand Forestier de Flandre.
Cette légende n'a aucun fondement historique (en 640, Dagobert était mort). Mais l'image est claire : Phinaert, c'est le représentant des barbares et Lydéric celui de de la civilisation.
Lydéric et Phinaert sont aujourd'hui les deux géants de la ville de Lille.
Sources
Frédérick Tristan - Géants et Gueux de Flandre.
Guide de Flandre et Artois mystérieux - Les Guides Noirs
Les grands événements de l'histoire de Lille - Carlos Bocquet
Annales de Flandre - Pierre d'Oudegherst pp17-62
Revue Toudis Simons n°16/17
Marguerite et Henri Blanquaert - Dictionnaire du Patois Lillois
Marguerite et Henri Blanquaert - Dictionnaire du Patois Lillois
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